Petani di Indonesia Timur Belajar Cara Mengubah Lahan Miskin Menjadi Penggunaan Produktif

NAGEKEO, PULAU FLORES, INDONESIA – Apa hubungan antara pupuk kandang dan pendidikan universitas? Pertanian konservasi, kata Seferinus We’e dan Krensensiana Nasa, pasangan petani di Pulau Flores, pedesaan Indonesia Timur. Peserta proyek yang didukung oleh Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO), dan mitra LSMnya, Mr We’e dan Ms NASA, telah berhasil meningkatkan hasil panen dan pendapatan mereka tiga setengah kali lipat.

Melalui pembuatan terasering dan tumpangsari, mereka berhasil mengakhiri erosi pada lahan mereka di Nangaroro, yang terletak di sebuah bukit terjal yang menghadap Samudera Hindia. Dengan menangkap kotoran hewan peliharaan dan menggunakannya sebagai pupuk organik di lahan pertanian konservasi mereka, hasil jagung mereka meningkat dari dua ton per hektar menjadi tujuh ton. Dan dari kelebihan jagung tersebut, yang mereka jual untuk mendapatkan uang tunai, terdapat keterkaitan antara pupuk kandang dan pendidikan: dua anak tertua mereka sekarang sudah kuliah di Jakarta.

“Kami tidak akan mampu membelinya,” kata We’e, mantan petani subsisten, yang kini menanam ubi, kacang-kacangan, jagung, dan sayuran berdaun seperti pok choy untuk dijual.

“Makanan kami dijamin sepanjang tahun dan kami juga mempunyai pendapatan tetap,” tambah Ms NASA. Pembuatan terasering di lereng yang curam memerlukan kerja keras, namun membuahkan hasil, begitu pula dengan memelihara sapi dan kambing yang dulunya bebas berkeliaran di kandang, sehingga kotorannya dapat dikumpulkan dan digunakan sebagai pupuk organik.

Peningkatan

Otoritas pertanian setempat juga telah memperhatikan hal ini. Mulai awal tahun 2023, teknik yang dipromosikan di beberapa desa oleh FAO melalui mitra implementasi lokal, Yayasan Mitra Petani Independen (YMTM), telah diarusutamakan dan dapat diakses oleh semua petani yang mengolah lahan marginal, kata Oliva Monika, Kepala Kementerian. Kantor Pertanian Kabupaten Nagekeo.

“Ini adalah hasil yang sangat mengesankan, dan kami telah memutuskan untuk menerapkan metodologi ini di seluruh distrik,” katanya. “YMTM akan mengawasi pekerjaan ini.”

Kabupaten Nagekeo memiliki sekitar 21.000 petani, dan sekitar 10% dari mereka bekerja di lahan marginal: kawasan pertanian yang kurang cocok untuk menanam tanaman. Entah tanahnya terlalu curam, seperti di Nangaroro, dengan curah hujan yang turun di lereng-lereng alami yang menyebabkan hilangnya bagian paling atas, tanah subur, atau tanahnya benar-benar datar, sehingga air hujan tidak bisa mengalir – sehingga menjadi kawasan pertanian yang subur. ke lahan basah.

Hal serupa terjadi pada Amandus Buiu, seorang petani skala kecil di Wolowae, yang hanya bisa menanam padi di lahan seluas satu hektar yang sering terendam banjir, dibandingkan jagung atau produk hortikultura yang harganya lebih mahal.

Lahan datar milik Pak Buiu, dengan kemiringan sekitar 2%, kini memiliki saluran drainase kecil untuk mengalirkan kelebihan air hujan yang tidak dapat diserap tanah ke sungai di dekatnya, sementara tumpang sari jagung dengan kacang-kacangan berarti terdapat cukup naungan, kelembapan, dan pupuk alami dari lahan tersebut. daun di dalam tanah agar kedua tanaman dapat tumbuh subur. Sementara itu, ia menanam sawah di ujung lahannya, paling dekat dengan sungai. “Saya masih bereksperimen dengan keseimbangan tanaman apa yang paling berhasil,” katanya.

Mendukung petani, melestarikan lingkungan

Dukungan ini sangat dibutuhkan di Nagekeo, bagian dari Provinsi Nusa Tenggara Timur, salah satu dari lima daerah tertinggal di Indonesia. Sebagian besar provinsi ini merupakan provinsi pertanian, dan mengalihkan petani dari pertanian subsisten ke menghasilkan pendapatan adalah tujuan utama pemerintah, kata Wayan Tambun, Manajer Proyek di FAO Indonesia. “Metode yang kami perkenalkan – dan mitra lokal kami membantu para petani menerapkannya – melestarikan lahan dan sumber daya, sekaligus meningkatkan hasil panen dan pendapatan,” katanya.

Di wilayah marginal lainnya, Rendubutowe, dimana dataran tinggi berarti curah hujan jauh lebih rendah, mitra FAO, World Neighbors dan VECO Indonesia, telah memperkenalkan kepada para petani gagasan tidak hanya pembuatan terasering dan penggunaan pagar tanaman untuk melestarikan tanah dan air tetapi juga penanaman pohon untuk melestarikan tanah dan air. meminimalkan limpasan air pada musim hujan dan membatasi kekurangan air pada musim kemarau. Para petani telah beralih dari pertanian tebang dan bakar dan perladangan berpindah ke pertanian permanen. Sebagai hasil dari praktik-praktik baru ini, lahan di banyak wilayah kini ditutupi oleh hutan, sehingga memberikan pengendalian erosi dan banjir secara alami, penyimpanan karbon, dan memunculkan mata air baru.

“Sebelumnya, lahan kami tandus dan tidak subur dan hanya bisa digunakan untuk pertanian 5-7 bulan per tahun,” kata petani Andontius Pati. Dua puluh lima tahun kemudian, lahan pertaniannya kini terdiri dari lahan bertingkat dan area yang ditumbuhi pohon mahoni dan gmelina, yang benih dan kayu bakarnya juga bisa ia jual. “Sebelumnya, saya harus memindahkan lahan pertanian ke lahan baru karena setelah tiga kali panen, tanahnya sudah tidak subur lagi,” ujarnya. “Tetapi dengan pembuatan terasering, dan penggunaan daun tanaman polong-polongan sebagai pupuk hijau, hasil panen saya terus meningkat.” “Hutan keluarga” miliknya, begitu ia menyebutnya, memastikan bahwa sungai setempat tidak pernah kering dan tanah tetap tersedia sepanjang tahun.

Kehidupan para petani yang berpartisipasi dalam program ini menjadi jauh lebih baik. Mewarisi lahan marginal bukan lagi sebuah kutukan, kata We’e. Sekarang dia bahkan berpikir untuk melakukan perjalanan ke luar provinsi, tambahnya:

“Dengan anak-anak kami yang lebih tua kini berada di Jakarta, kami berharap kami dapat pergi dan mengunjungi mereka.”

Versi cerita ini dipublikasikan di situs FAO pada 3 April 2023.