Virus penyebab COVID-19 mengancam konservasi kera besar
Manusia dan kera besar rentan terhadap penyakit menular dan masuknya patogen manusia ke populasi kera besar dapat mengakibatkan kerugian besar.
Wawancara dengan Johannes Refisch, Manajer dan Koordinator Program Kemitraan Kelangsungan Hidup Kera Besar PBB
Baik penelitian kera besar maupun wisata telah memungkinkan orang untuk belajar tentang simpanse, bonobo, gorila, dan orangutan, dan mengamati mereka dari jarak dekat. Wisata kera besar juga merupakan sumber pendapatan penting bagi pemerintah dan masyarakat, dan sebagian besar pendapatan ini diinvestasikan kembali untuk melindungi spesies yang terancam punah dan habitat alami mereka.
Namun, penyakit menular seperti COVID-19—yang disebabkan oleh virus SARS CoV-2—merupakan kekhawatiran utama dalam konservasi kera besar.
Baik manusia maupun kera besar rentan terhadap penyakit menular; dan memasukkan patogen manusia ke populasi kera besar dapat mengakibatkan kerugian besar.
Johannes Refisch adalah Manajer Program dan Koordinator PBB yang mengawasi Kemitraan Kelangsungan Hidup Kera Besar. Dalam wawancara ini, ia menjelaskan mengapa pencegahan penyakit sangat penting, dan tindakan spesifik apa yang diambil.
Sehubungan dengan kera besar, mengapa virus SARS CoV-2 menjadi perhatian?
Kemungkinan terjadinya infeksi merupakan risiko konservasi. Kita belum mengetahui apakah kera besar rentan terhadap virus SARS CoV-2, namun kita mengetahui bahwa simpanse liar terinfeksi virus corona manusia OC43 di Pantai Gading, dan kera besar dapat terinfeksi banyak patogen pernapasan manusia lainnya. .
Di antara manusia, virus SARS CoV-2 sangat menular dan dapat bertahan di lingkungan selama beberapa hari. Oleh karena itu, kita harus berasumsi bahwa kera besar rentan dan mencegah mereka tertular.
Apa dampak potensial dari infeksi pada kera besar?
Kelangsungan hidup kera besar sudah terancam oleh hilangnya habitat, perburuan ilegal, dan penyakit lainnya. Ebola, misalnya—demam berdarah yang menyerang manusia dan kera besar—telah menyebabkan angka kematian hingga 95 persen pada gorila; dan perhitungan menunjukkan bahwa beberapa dari populasi tersebut memerlukan waktu lebih dari 130 tahun untuk pulih. Kontraksi SARS-CoV-2 akan menambah tantangan-tantangan ini.
Kerugian ekonomi dan mata pencaharian juga akan terjadi. Wisata kera besar merupakan sumber lapangan kerja yang penting, menghasilkan pendapatan bagi pemerintah pusat dan masyarakat lokal, dan menghasilkan dana yang diperlukan untuk mempertahankan kegiatan konservasi.
Penting juga untuk memperhatikan risiko penularan pada manusia oleh kera besar. Karena kedekatan genetik kita, manusia dapat menularkan penyakit ke kera besar, namun manusia juga dapat tertular penyakit dari kera besar. Sekali lagi, Ebola merupakan contoh kasus dimana manusia dan kera besar terkena dampaknya. Terdapat beberapa bukti bahwa para pemburu menemukan bangkai gorila yang mati karena Ebola di hutan, dan tertular penyakit tersebut ketika mereka mengonsumsi daging yang terinfeksi.
Apa yang dilakukan untuk mengurangi risiko ini?
Saat ini, belum ada vaksin yang dapat melawan infeksi SARS CoV-2, dan diperlukan waktu berbulan-bulan—bahkan bertahun-tahun—untuk mengembangkannya.
Sementara itu, Kelompok Spesialis Primata dari Persatuan Internasional untuk Alam/Bagian Kera Besar dan Kelompok Spesialis Kesehatan Satwa Liar telah menerbitkan pernyataan bersama, yang merekomendasikan agar “kunjungan manusia ke kera besar dikurangi seminimal mungkin untuk menjamin keselamatan dan pemantauan kesehatan. untuk kera besar”, dan menekankan bahwa kepatuhan yang ketat terhadap praktik terbaik untuk wisata kera besar dan pencegahan penyakit sangatlah penting.
Selain itu, kelompok ini merekomendasikan agar penangguhan wisata kera besar dan pengurangan penelitian lapangan harus dipertimbangkan dan menyerukan mekanisme “untuk mengimbangi hilangnya keuntungan dan lapangan kerja dari wisata” dan untuk mendukung kesehatan masyarakat di komunitas lokal. Untuk itu, hingga 23 Maret 2020, sebagian besar lokasi wisata gorila telah ditutup. Dalam jangka panjang, pemahaman yang lebih baik mengenai penyebaran penyakit antara hewan dan manusia sangatlah penting, karena semakin banyak bukti bahwa hilangnya habitat dan keanekaragaman hayati telah memfasilitasi penyebaran penyakit zoonosis.
Untuk informasi lebih lanjut, silakan hubungi Johannes Refisch, Manajer dan Koordinator Program Kelangsungan Hidup Kera Besar: johannes.refisch@unep.org
Entitas PBB yang terlibat dalam kegiatan ini
Tujuan yang kami dukung lewat prakarsa ini
